Kimyacılar ona NaCI derler. Önemli bir besin ve ticaret maddesidir. Bugünkü mutfak teknolojilerinin olmadığı zamanlarda etin korunmasını sağladığı için yüzyıllara yayılan bir önemi vardır. Adına savaşlar verilmiştir. Fazla tüketilmesi zararlı olduğu gibi yetersiz alındığı takdirde de sağlık sorunlarına yol açabilir.