İlk sahnelenişinde bizzat yazarı Moliére tarafından canlandırılan Harpagon karakteri, zengin bir Paris burjuvası temsilidir. Harpagon, kızı Elise ve oğlu Cléante’yi sınıfına uygun ve yatırımlarını destekleyecek varlıklı kişilere vermeye niyetlidir. Halbuki Elise, babasının yardımcısı olan Valère’yi, Cléante ise maddi sıkıntılar çekmekte olan Mariane’yı sevmektedir. Akıl dışı bir cimriliğe sahip olan Harpagon çocuklarıyla niyetini paylaşınca, herkesi karmakarışık bir ilişki ağına sürükler.