Oyun insan doğasının iki karşıt özelliğini anlatır: Bir yanda Teb Kralı Pentheus ile temsil edilen rasyonel taraf, diğer yanda Dionysos ile temsil edilen içgüdüsel taraf. Tanrı Dionysos ile ona tapınmayı reddeden Thebai kralı Pentheus arasındaki çatışma oyunun eksenidir. Trajedi, Teb Kralı Pentheus ve annesi Agave’nin, (Pentheus’un kuzeni) tanrı Dionysos tarafından cezalandırılmasını konu alan bir Yunan mitine dayalıdır.