Orhan Veli Kanık, sokaktaki adamın söyleyişini şiir diline taşıyarak Türk şiirindeki eski yapıyı temelden değiştirmeyi amaçladı. İlk şiirleri 1936 yılında Varlık Dergisi’nde okuyucuyla buluşan Orhan Veli Kanık, 36 yıllık yaşamına her biri mihenk taşı olarak adlandırılabilecek çok sayıda şiirin yanı sıra hikâye, deneme, makale ve çeviri alanında birçok eser sığdırdı. Hece ve aruz ölçülerini kullanmayı reddeden Orhan Veli Kanık, kafiyeyi ilkel; mecaz, teşbih, mübalağa gibi edebi sanatları ise gereksiz bulduğunu her fırsatta dile getirdi. Yalın bir anlatımı benimseyerek şiir dilini konuşma diline yaklaştırdı. 1941 yılında, arkadaşlarıyla birlikte çıkardıkları Garip adlı şiir kitabında bu fikirlerinin örnekleri olan şiirleri yayınlandı ve 1940-1950 yılları arasında Cumhuriyet dönemi şiirinde iz bırakan Garip akımının doğmasına sebep oldu. Orhan Veli Kanık, 14 Kasım 1950’de bir kaza sonucu hayata veda etti.